Cardinalismo

As origens do comportamento

2010-10-04T22:48:00.008-03:00

Escrevo esse post inspirado por um comentário realizado pelo meu amigo Daniel Gontijo (http://danielgontijo.blogspot.com/) e também com o intuito de complementar minha postagem anterior (http://cardinalismo.blogspot.com/2010/08/explicacoes-historicas-proximas-e.html).

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Seremos capazes de melhor explicar o comportamento humano a medida em que avançam os estudos da Fisiologia (incluindo aí as ciências do cérebro), das ciências relacionadas a Etologia e da Análise do Comportamento (incluindo também a análise de práticas culturais).

No que diz respeito as ciências do cérebro, o desenvolvimento de novas tecnologias tem nos levado a avanços nunca antes imaginados, e a antiga definição filosófica do conceito de "mente" vem perdendo espaço para uma definição mais moderna: a mente é “o que o cérebro faz”.

Os fenômenos neurofisiológicos relacionados a eventos privados (subjetivos) como memória, crenças, sensações de tristeza, dor, alegria, etc. estão pouco a pouco sendo melhores compreendidos.

Do ponto de vista da Análise do Comportamento porém, é necessário fazer uma importante ressalva: todo esse conhecimento acumulado a respeito do funcionamento do cérebro, por si só, não nos fornece uma explicação adequada sobre as origens do comportamento. O que "o cérebro faz" não é um início.

Para melhor exemplificar o argumento:

João pega um ônibus todos os dias para comprar pão. Poderia-se explicar esse comportamento dizendo que João pega o ônibus todos os dias pois possui a crença de que a padaria estará lá, com pães recém saídos do forno. Podemos ser ainda mais econômico na explicação, e dizer que João pega o ônibus simplesmente porque tem vontade.

Atualmente, é possível até mesmo identificar quais são os padrões do funcionamento cerebral quando essa "crença é colocada em prática", ou seja, quando João sai de casa, se dirige ao ponto de ônibus, adentra o veículo, etc.

Por mais impressionantes que seja essa tecnologia, os "estados neurofisiológicos imediatamente determinantes do comportamento" identificados pela neurociência tem pouco poder explicativo quando a questão em jogo é a origem do comportamento, pois a própria origem do padrão neurofisiológico presente naquele momento precisa também ser explicada, e ela é necessariamente histórica.

O mesmo se dá com explicações que utilizam-se dos conceitos de crença e vontade. A origem do comportamento não será adequadamente explicada até que a própria "crença" ou "vontade" tenha sido explicada. Um modelo explicativo histórico se faz necessário para compreender os determinantes do comportamento (vide post anterior).

Volto portanto a reafirmar a importância dos estudos das ciências do cérebro para a compreensão do fenômeno comportamental como um todo, desde que se tenha a consciência de que o as origens do comportamento não serão encontradas no próprio cérebro. Estudar o cérebro é fazer um recorte explicativo, e sem o auxílio de uma ciência histórica do comportamento caíremos no mais profundo reducionismo.

Da mesma forma que o modelo de seleção por consequencias explica a origem das espécies (e a palavra chave no livro de Darwin era "origem"), ele se propõe a explicar as origens dos comportamentos. Explicar a origem do comportamento a partir de "crenças" ou "padrões neurofisiológicos" é o mesmo que recorrer a um Deus criador enquanto iniciador ou designer das espécies: teremos sempre que explicar Deus (e seus motivos) antes de mais nada!

Explicações históricas, próximas e últimas

2010-08-12T22:53:00.007-03:00

Ao falar sobre o Selecionismo¹ de maneira geral (tanto no nível filogenético quanto no ontogenético), um aspecto mais específico desse modelo explicativo poderia e deveria ter sido mais bem explorado: trata-se do caráter essencialmente histórico desse tipo de explicação. Além disso, trataremos brevemente sobre a distinção entre explicações imediatas (ou próximas) e explicações últimas.

O comportamento atual de um indivíduo pode ser igualmente explicado por um processo histórico de seleção, análogo ao processo seletivo que ocorre na evolução das espécies. Conforme já apresentado no post anterior, da mesma forma que mutações gênicas são selecionadas ou não de acordo com os efeitos que produzem no ambiente, uma variação comportamental é selecionada pelas conseqüências que ela produz².

Sabemos que tanto a aprendizagem individual (seleção por conseqüências do comportamento) como o processo de seleção natural, resulta em organismos modificados. No primeiro caso, temos modificações fisiológicas no organismo do indivíduo, e no segundo, temos modificações no conjunto gênico de uma espécie. Se quisermos explicar, por exemplo, o porquê de a girafa ter pescoço grande e ter manchas pretas pelo corpo, podemos nos referir a um determinado conjunto de genes que possibilitam o desenvolvimento dessas características corporais. Uma explicação desse tipo é o que chamamos de explicação imediata. Em um primeiro momento, ela resolve nosso questionamento sobre o pescoço da girafa, mas se quisermos saber o motivo da girafa possuir aquele conjunto específico de genes, teremos que recorrer a outro tipo de explicação: a explicação última. Nesse caso, a explicação iria se referir à afiliação daquele individuo a uma população, e iríamos sempre pensar em uma população de girafas ancestrais; não somente na nossa girafa (no individuo) atual em questão. Explicações últimas são exemplo de um modelo explicativo essencialmente histórico.

No caso do processo histórico de seleção do comportamento, as mudanças fisiológicas resultantes poderiam eventualmente servir como explicações imediatas. Usando um exemplo adaptado do autor Baum (1999): se atualmente nosso conhecimento da fisiologia do sistema nervoso nos permitisse identificar exatamente o porquê de Fulano ter saído de casa às 10h da manhã para comprar pão, nós teríamos uma explicação imediata deste momento particular de um comportamento, assim com a Embriologia e a Genética Molecular nos fornecem informações contundentes sobre o porquê da girafa desenvolver o pescoço que ela tem. Mas da mesma forma que um conhecimento desse tipo não explica a origem dos comportamentos de Fulano de sair para comprar pão nesse mesmo horário todos os dias, nossos conhecimentos em Embriologia e Genética não nos fornecem respostas sobre o porquê das girafas (enquanto população/espécie) possuírem os genes que propiciam o crescimento daquele tipo de pescoço.

A origem do comportamento de comprar pão do Fulano está no passado, onde seus pais o ensinaram em qual padaria comprar, onde ele descobriu que às 10h saia um pão novo e quentinho, etc. As conseqüências de determinadas variações comportamentais anteriores deram origem ao comportamento ainda mais complexo, a ponto dele virar um hábito diário.

Em um nível ainda mais remoto, a origem do comportamento está também na própria seleção natural, que forneceu os organismos com mecanismos específicos de aprendizagem e sensibilidade as conseqüências. Um maior entendimento sobre como se dá a interação entre história filogenética e história ontogenética (individual) é fundamental para uma maior compreensão das origens do comportamento nos seres vivos.

Como herança de um pensamento mecanicista, muitas pessoas (incluindo ai alguns filósofos e cientistas) preferem pensar os fenômenos em termos de explicações imediatas, pois essas nos fornecem uma explicação mais linear de causa-efeito (ex: uma bola de bilhar batendo na outra). Na falta de explicações fisiológicas completas para nos servir de explicação imediata, não precisamos postular a existência de um “Eu autônomo”, ou de uma “vontade” do Fulano de ir comprar pão todas as manhãs. A explicação histórica (e última) se mostra mais eficaz, abrangente e parcimoniosa na explicação do comportamento.

¹ Sobre Selecionismo ver post anterior: http://cardinalismo.blogspot.com/2010/04/selecionismo.html

² Para conhecer um pouco mais sobre os mecanismos de aprendizagem e seleção do comportamento, conferir este link da Wikipedia (nível básico, mas confiável !): http://pt.wikipedia.org/wiki/Refor%C3%A7o

Leitura recomendada:

Compreender o Behaviorismo - William M. Baum, 1999

Selecionismo

2010-04-13T18:22:00.006-03:00

A estratégia básica da Biologia evolucionária é a investigação do contínuo de variação (aparecimento) e seleção (manutenção ou desaparecimento) do seu objeto de estudo (DAWKINS, 2009), que nesse caso, são mutações gênicas que se expressam de diferentes formas nos organismos, e que produzem os mais diversos efeitos em seu ambiente. Tais mutações ocorrem freqüentemente durante o processo de replicação do DNA.

Em outras palavras, o ambiente seleciona determinadas características de um organismo que mais favorecem a sobrevivência e sua conseqüente capacidade de reprodução, possibilitando a passagem desses genes para uma nova geração.

É importante então ressaltar que o processo de variação é possibilitado pelo aparecimento de cópias imperfeitas do DNA, e que seleção, é um termo específico que expressa os efeitos (positivos ou negativos) de tais mutações no processo de interação organismo-ambiente, ou seja, as conseqüências dessas mudanças para o indivíduo. Trata-se de princípios relativamente simples, mas que são suficientes para explicar toda a complexidade dos seres vivos, pois esse processo evolutivo ocorre em uma escala de tempo de milhões de anos.

- Seleção por conseqüências e sua relação com a seleção natural

Quando passamos a analisar o comportamento sob o viés da Análise do Comportamento, nos deparamos com fenômenos análogos aos explicados acima. O estudo do comportamento operante também nos mostra que, variação e seleção constituem a mola básica para se compreender a complexidade dos seres ao nível comportamental (HUNZIKER, 2001).

Sobre essa relação do comportamento operante com a seleção natural Cavalcante (1999) afirma:

"No operante, diferentemente do respondente ou reflexo, que é eliciado por uma alteração ambiental antecedente, eventos conseqüentes ao comportamento alteram sua probabilidade de ocorrência futura. Isto é, a partir de uma variação comportamental (decorrente de fatores como a variedade de padrões comportamentais filogeneticamente selecionados e o processo de imitação) o organismo produz mudanças ambientais que retroagem sobre ele e o alteram em termos de probabilidade de resposta futura." (CAVALCANTE, 1999)

Portanto, da mesma forma que mutações gênicas são selecionadas ou não de acordo com os efeitos que produzem no ambiente, uma variação comportamental é selecionada pelas conseqüências que ela produz.

Assim como a Biologia evolucionária avança em seus estudos sem recorrer a um “Designer” ou “Criador”, a aplicação desse pensamento selecionista na explicação do comportamento humano não pressupõe um “Eu iniciador” ou “Mente criadora”. O modelo explicativo de seleção por conseqüências busca, portanto, o estabelecimento de leis gerais que dêem conta de explicar a grande diversidade comportamental dos indivíduos considerando um passado que promoveu mudanças que interferem no seu repertório comportamental (HUNZIKER, 2001). É importante notar também que, como ressaltou Skinner (1981), o condicionamento operante é seleção em progresso, diferentemente do processo de evolução das espécies que ocorre num período de muitas gerações. O comportamento complexo de um ser humano é fruto de uma longa história de seleção (reforçamento), tanto ao nível ontogenético quanto no nível filogenético.

Referências Bibliográficas :

CAVALCANTE, S. N. (1999). Abordagem biocomportamental: síntese da análise do comportamento? Psicol. Reflex. Crit. vol.10 n.2 Porto Alegre 1997
DAWKINS, Richard. O maior espetáculo da Terra: as evidências da evolução. – São Paulo: Companhia das Letras, 2009
HUNZIKER, M.H.L. O estudo do desamparo aprendido como estratégia de uma ciência histórica. Sobre o comportamento e cognição, 7, 2001

O critério da afinidade

2010-03-09T16:30:00.008-03:00

Quando perguntados sobre o principal motivo de preferência por uma abordagem psicólogica em detrimento de outras, a grande maioria dos estudantes de Psicologia afirmam sem pestanejar : "Gosto da abordagem X pois me identifico mais com ela." É o que chamaremos aqui de "critério da afinidade". Não há interesse em estudar e pesquisar a fundamentação teórica da abordagem escolhida, as bases epistemológicas, e muito menos verificar se ela atende à critérios mínimos de cientificidade. Aliás, falar em ciência em um curso de Psicologia é, na maioria das vezes, algo extremamente aversivo (isso é algo para um futuro post).

As três principais idéias que sustentam a escolha pelo critério da afinidade são: o relativismo epistemológico, o pensamento desejante (ou wishfull thinking) e uma série de comportamentos específicos que merecem ser agrupados e rotulados simplesmente como "preguiça".

Em primeiro lugar, o fato do método científico ser tão menosprezado e atacado pela maioria dos psicólogos, dá margem ao que chamamos de relativismo epistemológico, onde todo e qualquer conjunto de idéias tem o mesmo valor de verdade e se sustentam por si só.
A analogia clássica é a da observação de uma árvore no campo. O que veria um biólogo ao olhar pra essa árvore ? E uma criança ? Um artista ? Um poeta ? etc etc. A resposta é que cada uma dessas pessoas teria um olhar completamente diferenciado, e consequentemente, seria impossível chegar a uma só verdade do que de fato é uma árvore. Todas essas pessoas portanto, lidam com as suas próprias verdades, e chegar num consenso é algo difícil e de certa forma inútil.
A impossibilidade de se estabelecer critérios de verdade para determinadas teorias ou afirmações simplesmente impossibilita qualquer tipo de avanço no conhecimento. Não há diálogo entre diferentes idéias, pois não há como falar em refutação por exemplo; não há o que ser refutado.
O mais curioso é que, adotar uma postura relativista, implica em pensar também que a própria adoção de tal relativismo é algo relativo, sendo assim apenas uma das várias possíves "verdades". Confuso não ? Mas são falas comuns não só entre alunos, mas entre grande número de professores.

O segundo tipo de idéia responsável pela adoção do critério da afinidade seria o pensamento desejante (ou wishfull thinking), e este se encontra diretamente relacionado ao relativismo. Neste caso, a teoria ou idéia seria verdade simplesmente porque assim eu quero que seja, ou porque o fato dela me agradar e ou confortar faz com que ela seja verdade. Pensar por exemplo que minha alma sobreviverá após a morte material é algo maravilhoso, mas não se segue que, por ser maravilhoso isso é verdade. A relacão com a afirmação "Gosto da abordagem X pois me identifico mais com ela" é evidente.

O terceiro fator que chamei acima de "preguiça" pode soar simples, mas é igualmente complexo. Trata-se de uma série de comportamentos aprendidos no decorrer da vida relacionados a receber - de maneira pronta e acabada - consequências positivas ao invés de lutar para conquistá-las. Na escola por exemplo, temos uma cultura predominante de que, o que é passado pelos professores é a grande verdade e não há nada além. Não se estimula o pensamento crítico, a produção, e o ceticismo científico; tudo o que temos é mera reprodução. Não deixa de ser natural portanto, que haja uma tendência maior em se alinhar à uma abordagem psicológica específica por exemplo no contexto acadêmico da faculdade. Se há um certo domínio de uma corrente psicológica em um curso qualquer, provavelmente, esta abordagem será a mais popular entre os alunos.
O que chamamos de preguiça aqui não é uma característica íntrinseca e inerente a personalidade do sujeito, mas algo construído e moldado pelo sistema de ensino e algumas outras áreas do convívio social.

A confluência desses 3 três fatores dão origem e suporte ao tal critério da afinidade. Especificamente no campo da Psicologia, a adoção desse critério acarreta em duas terríveis consequências. Uma, do ponto de vista da produção de conhecimento (e científico) e outra do ponto de vista prático, da ética profissional.
A questão da produção de conhecimento já foi brevemente apontado acima, mas vale a pena explicitá-lo melhor. Adotar uma determinada teoria por mera afinidade implica necessariamente em mera reprodução de conhecimento, e não em novas produções. Tal fato contribui com a ainda atual dificuldade da Psicologia em se firmar como uma ciência, e faz com que grande parte das idéias psicólogicas sejam vistas com desconfiança por comunidades científicas.
Cada grupo, fechado em sua própria linha teórica, evita ao máximo discussões com pessoas de outras linhas, e quando por acaso isso ocorre, tal fato é visto como algo inútil pois não acarreta em mudança na posição de nenhum dos envolvidos. Não há um comprometimento com a produção de saber, ou com a "verdade" e sim com seu próprio conjunto de idéias. Uma analogia com o sistema religioso caíria bem aqui...

Do ponto de vista prático, utilizar determinada teoria apenas por ter afinidade, chega a ser algo anti-ético (dentro do contexto da clínica psicológica por exemplo). Se não há um profundo conhecimento de sua abordagem, e não há interesse em saber o que há de novo em pesquisas em outras áreas, corremos sério risco de oferecer um serviço de péssima qualidade. Podemos estar deixando de utilizar métodos e técnicas melhores e mais confiáveis, e com isso deixamos de
oferecer um atendimento com o máximo de qualidade dísponivel, no menor tempo possível e até com menor custo financeiro. Quem se dá mal é o cliente.

Determinismo e Ciência

2009-11-04T21:20:00.012-02:00

Frente aos fenômenos do mundo à serem compreendidos, a ciência deve trabalhar dentro de uma espécie de 'paradigma do determinismo'.
Na busca pelas relações que determinam os fenômenos, não há vez para o mero acaso.

Não podemos afirmar categoricamente ou provar empiricamente o determinismo total e completo, mas para a ciência evoluir, é necessário adotar essa postura filosófica.
Entretanto, ao fazer previsões e enunciados em geral, devemos sempre trabalhar com probabilidades.
A própria condição do organismo humano, com todas suas limitações de percepção do micro e do macro, não permite que tenhamos acesso a todas variáveis que controlam e determinam o fenômeno a ser estudado. Outra limitação que não está diretamente relacionada com nossa percepção, é o fato de que não temos acesso ao início da história do fenômeno em questão ( se é que podemos falar em um início propriamente dito ).
Dentro da Psicologia mais especificamente, não temos acesso direto a toda história de vida do indivíduo por exemplo. Isso vale tanto para história pessoal, quanto para a história genética, e isso nos força a trabalhar sempre dentro de probabilidades.
Conseguimos identificar muitas variáveis controladoras, mas com certeza, algo fugirá ao alcance de nossa análise. Mas dentro de uma postura científica, esse 'buraco' ( gap ) no nosso conhecimento não pode ser tapado com noções que barram e limitam a aquisição de novos conhecimentos.

A complexidade das relações a serem identificadas não devem ser entendidas como limitantes, mas sim como motivadoras e incentivadoras de uma contínua busca de compreensão do mundo.
Se deixamos espaço para o acaso, a própria atividade científica perde o sentido.

Tenho todas as doenças, menos Hipocondria !

2009-08-14T16:30:00.023-03:00

A grande cobertura da mídia nacional sobre a pandemia da Gripe Suína tem colocado em evidência um grupo específico de pessoas : os hipocondríacos. Apesar de já se tratar de um termo comum no dia-a-dia, vale esclarecer melhor o que vem a ser a hipocondria :

" Hipocondria é o medo persistente de se ter uma doença séria. Uma pessoa com este distúrbio tende a interpretar sensações normais, funções corporais e sintomas leves como um sinal de uma doença grave. Por exemplo, uma pessoa pode temer que os sons normais da digestão, o fato de suar ou o aparecimento de uma marca na pele possam ser sinais de uma doença grave. " ( http://www.policlin.com.br/drpoli/148/ )

Trata-se de um distúrbio do qual ainda não sabemos as causas exatas, porém, tomando como base princípios da Análise do Comportamento ( como a multi-determinação do comportamento ) e o exemplo recente proporcionado pela pandemia de Gripe Suína, irei tomar a liberdade de especular e opinar sobre o assunto.

O hipocondríaco parece seguir o que chamamos de regra ( uma descrição verbal de uma contingência específica ). Essa regra parece dizer : " Ao menor sinal de dor, ou qualquer outra alteração fisiológica percebida, preocupe-se ! ". Em outras palavras, o sujeito preocupa-se constantemente com sensações "anormais" no corpo e teme o surgimento de uma doença mais séria ou - em alguns casos - a morte. Por hora, chamemos essa regra de regra hipocondríaca.
É importante notar que nesse sentido, a grande maioria das pessoas tem algum grau de hipocondria. O problema é quando isso se torna uma preocupação constante, e chega a prejudicar o convívio social e outras atividades cotidianas.

" " Todo mundo tem um certo grau de hipocondria, mas no máximo 7% daqueles que buscam o atendimento sem precisar podem ser classificados como hipocondríacos ", cita estudos norte-americanos o psiquiatra Sérgio de Barros Cabral. ( Notícia do site UOL : http://noticias.uol.com.br/cotidiano/2009/08/02/ult7403u271.jhtm ) "

Segundo o DSM-IV, para o sujeito ser considerado um hipocondríaco ele deve apresentar essa preocupação excessiva por um período de pelo menos 6 meses, apesar de exames médicos e neurológicos não apontarem nenhuma doença ou disfunção no organismo da pessoa.
A pergunta é : O que leva uma pessoa a seguir o tipo de regra citada acima ? O que justifica todo esse medo ?

A literatura psiquiatrica nos dá indícios de que o sujeito hipocondríaco, no decorrer de toda sua vida, se expôs em algum momento à situações que propiciam a formulação da tal regra hipocondríaca. Por exemplo, uma pessoa que durante sua juventude começou a sentir alguns pequenos sintomas, e de fato, manifestou alguma doença logo em seguida. Doença esta com um certo grau de seriedade e que marcou profundamente sua história de vida, seja pelas fortes dores ou por outros tipos de problemas.
Um outro exemplo comum é a morte de algum parente próximo, principalmente quando o sujeito acompanha de perto o desenrolar da doença.
Entretanto, a formulação da regra hipocondríaca pode ocorrer mesmo sem a exposição direta do sujeito a contingência, através de descrições de terceiros. Esses terceiros podem ser amigos, parentes, um grupo social ou até mesmo a mídia ( como é o caso do estado de hipocondria transitória causada pela nova Gripe Suína - vide reportagem do UOL com link citado acima ).

Evidente que a maioria das pessoas não se torna hipocondríaca com o acontecimento de apenas um desses fatos, mas a acontecimentos desse tipo somados à alguns outros traços da pessoa ( advindas de sua história de vida ) como transtorno obssesivo-compulsivo ou distúrbios de ansiedade, aumenta drasticamente a probabilidade da instauração de um quadro hipocondríaco. Podemos ainda mais o caráter multi-determinado da hipocondria com a citação de um artigo psiquiátrico :

" Vários autores têm destacado a alta freqüência de sintomas hipocondríacos, e três mecanismos poderiam explicar seu aparecimento: (a) a distorção cognitiva na avaliação da saúde; (b) o maior estado de alerta nos próprios processos fisiológicos; e (c) a ativação do sistema nervoso autônomo (SNA), cujas manifestações seriam interpretadas pelo paciente como disfuncionais. Todos esses mecanismos partiriam de um mesmo ponto comum: a ansiedade. Segundo Otto et al. a sensibilidade à ansiedade – medo de sintomas ansiosos, de sensações somáticas, tendência a responder ansiosamente à excitação ("arousal”) – seria o melhor fator preditivo de fenômenos hipocondríacos. " ( Coelho, C.L.S.; Ávila, L.A. 2007 )

Outro fator interessante, e que com certeza foi potencializado nos últimos anos, é a possibilidade do hipocondríaco ter sua crença reforçada com pesquisas feitas na Internet. Muitos hipocondríacos, assim que manifestam algum de seus sintomas, realizam buscas na Internet para verificar qual é a possível origem de tais manifestações. Imediatamente, ele encontra sites que associam a sua dor no peito por exemplo, a um iminente ataque cardíaco. Isso faz com que a preocupação inicial aumente ainda mais, e consequentemente, isso pode fazer com que o próprio sintoma fique mais evidente, mais intenso.
O quadro estabilizado de hipocondria, impede que mesmo resultados de exames cardiológicos por exemplo ( no caso de nosso paciente com dores no peito ) que não mostram nenhum problema, causem efeito positivo na pessoa. A pessoa não se convence com resultados positivos e frequentemente buscam uma segunda ou terceira opinião.

Em resumo, podemos constatar que são inúmeros os fatores que configuram um quadro de hipocondria, e estes podem variar em grau e intensidade.
Uma boa notícia é que atualmente, temos estudos que demonstram a grande eficácia da terapia cognitivo-comportamental no tratamento dessa síndrome, diminuindo as queixas dos pacientes,
bem como reduzindo os custos na área de saúde. ( Coelho, C.L.S.; Ávila, L.A. 2007 )

Como curiosidade disponibilizarei um link que mostra o "lado hipocondríaco" de um dos maiores cientistas de todos os tempos : Charles Darwin.

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Referências Bibliográficas :
Coelho, C.L.S.; Ávila, L.A. / Rev. Psiq. Clín 34 (6); 278-284, 2007 - Controvérias sobre a somatização
UOL : http://noticias.uol.com.br/cotidiano/2009/08/02/ult7403u271.jhtm

Um curso de Psicologia - Educação sem doutrinação

2009-07-29T12:19:00.012-03:00

"Dada uma razão para fazê-lo, por superficial que seja, aquele que lê um texto científico facilmente poderá considerar as aplicações como provas em favor da teoria, razões pelas quais devemos acreditar nela. Mas os estudantes de ciência aceitam as teorias por causa da autoridade do professor e dos textos e não devido as provas. Que alternativas, que competência possuem eles ?"

Esse pequeno trecho do livro A Estrutura das Revoluções Científicas de Thomas S. Kuhn me fez refletir sobre o curso de graduação de Psicologia e a maneira da qual ele é conduzido. Na verdade, a reflexão pode e deve se extender para qualquer outro curso superior e até mesmo ao ensino básico médio/fundamental, porém irei usar como exemplo aqui o curso de Psicologia, mais especificamente o curso de Psicologia da PUC Minas, do qual sou aluno.

Numa disciplina tão fragmentada como a Psicologia, é normal e necessário que o estudante ( em uma dada altura do curso ) faça sua escolha com relação a qual abordagem teórica ele irá se aprofundar, e em qual campo de atuação irá se especializar. A questão a ser levantada é : " Com base em que poderei fazer tal escolha ? ".

O que podemos observar em um curso de Psicologia como o da PUC Minas - e isso fica evidente em conversas no corredor e até mesmo conversas com professores - é que a grande maioria dos estudantes ao fim do curso, tendem a escolher a abordagem psicanalítica como modelo de atuação e de pesquisa.
Não entrarei aqui no mérito ou demérito da teoria psicanálitica, porém cabe aqui ressaltar alguns fatos identificados pela professora Ilka Ferrari ( professora da PUC Minas - Coração Eucarístico e psicanalista ) em um artigo de sua autoria :

"O currículo de um curso, com tudo o que implica do ideal de
formação nele contido e que pode ser observado nos ementários das
disciplinas, como se sabe, acaba por não refletir aquilo que realmente
acontece dentro da sala de aula, a exemplo do curso da unidade
Coração Eucarístico, que tem um currículo bem equilibrado e nele não
se nota o predomínio da psicanálise."

Aqui ela dá a entender que a grade curricular construída para o curso é adequada e abrange as várias abordagens e teorias da Psicologia, mas admite que não necessariamente isso reflete o que acontece dentro da sala de aula.
Podemos pegar como exemplo, disciplinas específicas como "Teorias do Desenvolvimento da Criança", "Teorias do Desenvolvimento do Adolescente", ou mesmo "Psicopatologia II" e observar que na ementa dessas disciplinas 80% da recomendação bibliográfica é de conteúdo psicanalítico e os outros 20% são breves citações da existência de teorias alternativas. Não podemos nos esquecer também do proselitismo feito por muitos professores, que enaltecem "sua" teoria a todo instante e denigre a imagem de qualquer outra abordagem, na maioria das vezes com críticas infudadas.

A própria professora Ilka finaliza :

"[...]o que se considera essencial,
no momento, é constatar a presença do ensino da psicanálise em
disciplinas de psicopatologia e, também, constatar que, na PUC
Minas, unidade Coração Eucarístico, realmente, a ênfase na
psicanálise parece ser maior."

Essa ênfase se extende à grande maioria das disciplinas, e boa parte dessas disciplinas são ministradas por professores psicanalistas. Provavelmente esse seja o principal motivo da ênfase psicanalítica...
Vale ressaltar que estou falando aqui da PUC MINAS e da Psicanálise, mas poderia ser qualquer outra instituição de ensino e qualquer outra abordagem teórica. Os exemplos acima citados, servem apenas para ilustrar a discussão.

Podemos começar a pensar agora na questão inicial : Com base em que poderei fazer tal escolha ?
Fica claro no exemplo da PUC Minas que a maior parte dos alunos optam pela clínica psicanalítica, e podemos agora levantar algumas das possíveis causas para escolha.
Com o predomínio de professores e de material didático relacionado a psicanálise, a grande maioria dos estudantes tendem a ficar restritos a essa abordagem, e a primeira causa a ser levantada, relaciona-se com a citação de Thomas Kuhn : "[...]os estudantes de ciência aceitam as teorias por causa da autoridade do professor e dos textos e não devido as provas. Que alternativas, que competência possuem eles ?"

Durante toda a vida escolar dos alunos ( desde o ensino fundamental ), o foco do ensino é o professor. O professor e o material didático utilizado por ele, são considerados a fonte única do saber, e nada além desse saber é necessário. Não há incentivo para uma pesquisa autônoma, para um estudo menos dirigido, e no geral, os alunos não estudam porque gostam, e sim porque devem estudar para não serem punidos pelo professor e pelos pais. A relação construída não é uma relação de prazer no conhecimento, e sim de alívio, por evitar uma punição.
Juntam-se esses e alguns outros fatores relacionados a própria cultura brasileira de não valorizar o raciocínio crítico ( merece um post a parte ), e temos um aluno "máquina de xerox" : aquele aluno que copia a matéria, utiliza as mesmas palavras do professor, e não faz nenhum tipo de reflexão crítica sobre o que está aprendendo. O foco do aluno é apenas a boa nota no final do ano, ou o diploma universitário.

Procurei exemplificar isso no campo da Psicologia, mas temos exemplos disso também no ensino fundamental, e fica aqui a sugestão de visita desse site : http://www.escolasempartido.org/ .

Também é importante ressaltar que os argumentos expostos acima não podem ser encarados como ÚNICAS causas, mas com certeza tem grande parcela de culpa nesse processo.
O ensino ( tanto médio/fundalmental quanto universitário ) não deve funcionar como uma viseira de cavalo ( ou tapa ), que limita o foco de visão da pessoa para um único horizonte. O foco do ensino deveria ser totalmente o oposto, e deveria primar pela pluralidade de horizontes, e pelo desenvolvimento da reflexão crítica.
Se fala muito que a educação é o único caminho para solução dos grandes problemas humanos, e através dessa exposição, podemos ver que tal afirmativa não está muito longe da verdade.

" Eu sou mesmo responsável pela minha formação ? "

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Referências Bibliográficas :
Kuhn, Thomas. A Estrutura das Revoluções Científicas. Editora Perspectiva Ed.9, 2007
Ferrari, Ilka. Revista Mal-Estar e Subjetividade / Fortaleza / V. IV / N. 2 / P. 372 - 391 / SET. 2004 - Os Cursos de Psicologia de Minas Gerais e a presença da Psicanálise na disciplina Psicopatologia.

Michael Jackson, evidências e preconceitos.

2009-07-14T11:55:00.002-03:00

Usarei aqui um fato recente para ilustrar um assunto interessante : a importância das evidências.
Recentemente começou a circular na mídia em geral, um vídeo do corpo de Michael Jackson sendo transportado em um helicóptero, saindo do hospital onde ele supostamente teria falecido. O vídeo mostra ( por um ângulo terrível ) o corpo de Michael envolto em uma espécie de plástico ou lençol branco, e por um breve momento, esse "lençol branco" teria se curvado levemente para o lado. ( O vídeo pode ser visto aqui : http://www.youtube.com/watch?v=5-slQElyAjI - repare também nos comentários que o vídeo recebeu no Youtube )

Na verdade, tivemos também um outro vídeo polêmico de uma suposta sombra de Michael, sendo avistada em seu rancho Neverland dias após sua morte. ( O vídeo pode ser visto aqui : http://www.youtube.com/watch?v=bL6D2wrNT6Q )
Esse pequeno movimento do suposto corpo de Michael no helicóptero, a visão da "sombra", e outras peculiaridades na vida passada do cantor, foram suficientes para levantar uma hipótese de teoria da conspiração. Michael Jackson fingiu sua morte e continua vivo por ai !

A partir desse cenário polêmico, é possível retirar algumas lições importantes sobre evidências.
O "lençol branco" se mexendo no helicóptero, pode ser encarado como evidência concreta de que Michael não morre ? A resposta é não. Tal movimento do corpo pode ter ocorrido por N outros motivos, e não necessariamente se liga ao fato de Michael estar vivo. Alguém dentro do helicóptero pode ter simplesmente esbarrado no corpo, ou o próprio balanço da aeronave fez com que o corpo se curvasse. Talvez nem mesmo seja o corpo de Michael ! Não há conexão direta lógica entre este fato, e o fato de Michael ter forjado sua morte.

Ora, o que se observa não é a construção de uma hipótese sustentada por evidências reais, e sim sustentadas por uma profunda vontade de acreditar que Michael esteja vivo - ou mesmo pior - por uma profunda vontade de simplesmente brincar com a morte do cantor, e estimular a boataria! Algo que também colabora com a criação de toda essa especulação, é a própria vida regressa tumultuada do cantor, que sempre foi cercada de boatos e mitos não comprovados.

Estou usando esse fato recente como mera ilustração, mas é possível pensar em situações análogas em vários outros tipos de situações. Temos milhares de pessoas por exemplo que tem certeza da existência de OVNIS e ETs, e alimentam essa certeza com as "evidências" proporcionadas por visões de luzes pairando no céu ou relatos de abduções. Porque não citar também os religiosos em geral, que apesar da total inexistência de evidências, são movidos por um profundo desejo de crer e atribuem qualquer melhoria por exemplo, em sua condição de vida ou na dos outros, à milagres divinos ?
Um pastor cura uma pessoa que estava com dor nas costas depois de gritar e gesticular bastante no altar. Que evidências temos de que realmente o pastor foi responsável pela cura, além de uma simples conexão cronológica ( post hoc ergo propter hoc ) ? Há outras possibilidades como por exemplo, o bem conhecido efeito placebo...

O mais interessante, é quando esse tipo de pessoa se depara com outro tipo de situação.
Suponha que dizemos a um crente por exemplo, que sua amada e fiél esposa de longa data, está o traindo com seu melhor amigo. Se o crente não for um desses cantores sertanejos ditos "cornos mansos", ele imediatamente se transformará no mais rigoroso cético ! Irá exigir que você prove a sua afirmação. Irá buscar evidências da suposta traição em sua casa. Uma peça de roupa do amigo esquecida, ou o contrário, peças de roupa da sua mulher na casa do amigo, e assim em diante...
São ilustrações portanto, da importância que devemos dar as evidências não só na ciência em geral, mas no nosso dia a dia.

Falando ainda na vida cotidiana, é importante fazer uma observação.
Nem sempre temos os meios de buscar por evidências. Confiamos na palavra de um velho e bom amigo, e muitas vezes, essa palavra se mostra verdadeira no futuro. Mas, ao contrário, podemos caminhar na rua e, ao negar esmola a um mendigo, podemos ouvir dele : "Você morrerá daqui 5 minutos seu egoísta miserável !". Dificilmente daremos importância a uma ameaça desse tipo.
Isso nos leva a dois comuns tipos de falácias lógicas :
O argumento de autoridade, também conhecido como argumentum ad verecundiam, e o argumentum ad hominem.
No argumento ad verecundiam tomamos como verdade auto-evidenciável a afirmação de alguém que possua credibilidade. É o caso do seu bom e velho amigo por exemplo, que se mostrou certo diversas vezes no passado.
Já no argumento ad hominem ocorre o contrário. Se foi um "simples" mendigo sem importância que falou, COM CERTEZA ele está errado, e suas alegações não podem ser levadas em conta.
No dia a dia, preconceitos desse tipo podem ter sua utilidade prática, mas muitas vezes podem se mostrar falsos, e daí decorre todo tipo de discussão sobre o preconceito.

Uma auto-observação de nosso comportamento preconceituoso se faz necessária. Até que ponto o meu preconceito com relação a X é sustentado por evidências, e até que ponto ele é sustentado meramente por tradição cultural, ou argumentos de autoridade ?

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Referências Bibliográficas :
Vídeos retirados do Youtube.
Dawkins, Richard. O capelão do Diabo. São Paulo: Companhia das Letras, 2005.
Russell, Bertand. Porque não sou cristão. Editora L&PM Ed.1

Início dos rabiscos.

2009-07-10T11:19:00.002-03:00

Acho que a melhor forma de iniciar esse humilde blog, é explicar resumidamente qual a função deste para O autor que vos escreve.
Em primeiro lugar, o comportamento de publicar estes pequenos rabiscos, é resultado de um crescente interesse pessoal em expressar e organizar pensamentos que me afetam; seja de maneira positiva ou negativa.
De maneira direta, os assuntos debatidos no blog irão refletir tudo aquilo que tem me causado admiração ( no sentido de "chamar atenção" ) no presente momento, e de maneira indireta, irá refletir também parte do que eu sou e do que acredito.

Um dos principais inspiradores da metodologia na qual se baseará esse blog, não poderia ser outro a não ser " the great late" Carl Sagan. Uma espécie de héroi intelectual pra mim ( guardada as devidas proporções evidentemente ).
Os assuntos abordados no decorrer dos posts, visarão promover a união do que Sagan nos apresentou em O mundo assombrado pelos demônios, e que é para mim fundamental na modelagem do comportamento dito científico - o misto da admiração e do ceticismo.
A admiração seria uma "capacidade" de ser afetado por aquilo que te cerca, seja isto um fenômeno social ou natural. O termo afetado, é empregado aqui no sentido de : algo capaz de promover um profundo interesse pelo fenômeno em questão, e consequentemente uma busca verdadeira de conhecimento sobre o mesmo.
Porém, toda essa busca de conhecimento, deve ser pautada pelo mais profundo ceticismo. Nas palavras do próprio Sagan :
" O primeiro pecado da humanidade foi a fé; a primeira virtude foi a dúvida. "

É a dúvida que impulsiona o conhecimento verdadeiro. Se colocar na posição do não-saber e aceitar isso com naturalidade e humildade é fundamental, e isso vai totalmente ao contrário da fé, dos dogmas religiosos, e até mesmo de alguns dogmas "científicos" ( algo que será discutido em futuro post ). O verdadeiro conhecimento, deve ser sustentado por evidências, e não por verdades impostas seja por autoridades, seja por deuses, ou pessoas que utilizam de argumentos da experiência pessoal.
Em suma, todos os assuntos aqui abordados, serão debatidos por esse viés - admiração e ceticismo.

Em segundo lugar ( e continuando a citar as razões para criação do blog ), a necessidade de tornar público esses pensamentos, foi o meio que encontrei para atingir os meus maiores objetivos, que são : melhorar a minha escrita de forma geral, minha forma de organizar os pensamentos, e mais importante, aprimorar os pensamentos propriamente ditos, através de críticas e até ( quem sabe ) elogios de ilustres leitores ( quem sabe² ).
As críticas são peças fundamentais para que o processo de modelagem ocorra com sucesso.
A modelagem de um "comportamento científico", e de um "comportamento de escritor" se inicia agora !

Enfim, em breve começarei a postar...
Por hora, fica a recomendação do livro que citei acima : O mundo assombrado pelos demônios de Carl Sagan - http://www.submarino.com.br/produto/1/45205?franq=143499&franq=143499

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Referências Bibliográficas :
Sagan, Carl. O mundo assombrado pelos demônios : A ciência como uma vela no escuro. São Paulo: Companhia das Letras , 2002.